Sergio Maldonado en la Facultad de Ciencias Sociales: «O no hacés nada o luchás para tratar de esclarecer las cosas»

Sergio Maldonado, hermano de Santiago, presentó su último libro, Olvidar es imposible, durante el 3º Encuentro de Educación Superior y Derechos Humanos en la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ). La obra reconstruye día a día los 78 días de búsqueda de Santiago Maldonado durante 2017. En diálogo con La Mecha, Sergio contó: «Es como ir con mis ojos día a día hasta que aparece el cuerpo de Santiago». La crónica abarca también lo que significó ese 2017 después de la aparición del cuerpo.

Santiago Maldonado era un artesano y tatuador de 28 años. El 1 de agosto de 2017, participó en una protesta de la comunidad mapuche Pu Lof en Resistencia, departamento de Cushamen, Chubut. La manifestación fue en reclamo por unas tierras propiedad del grupo Benetton. Ese día, la Gendarmería Nacional realizó un operativo para desalojar un corte de ruta e ingresó al predio de la comunidad persiguiendo a los manifestantes hasta las orillas del río Chubut; en medio de ese operativo, Santiago desapareció. Apareció muerto 78 días después y la autopsia concluyó que se ahogó. Sin embargo, familiares y organizaciones de derechos humanos señalan que se trató de un caso de desaparición forzada.

La desaparición generó un fuerte debate público durante la gestión de Patricia Bullrich como ministra de Seguridad del gobierno de Mauricio Macri, con marchas multitudinarias en distintos puntos del país que exigían su aparición con vida.

Para Sergio, el recuerdo de su hermano encarna hoy la defensa de la soberanía nacional: «[Santiago] vino a denunciar el robo de las tierras a los pueblos originarios». Nueve años después, para Sergio el debate reaparece con otro eje: los glaciares y la extranjerización de tierras. «Siempre te ponen como un tope que parece que va a ser lo absurdo, lo descabellado, para cerrar en otra cosa, como si fuera una especie de negociación. Y siempre te quitan derechos».

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Olvidar es imposible

Más allá de la presencia de Santiago en la crónica, Sergio señaló a La Mecha que el libro también cuenta quién era él mismo antes de la desaparición. «Yo antes tenía una vida, tenía sueños, tenía una fábrica», relató el autor. Durante su exposición en el encuentro, explicó: «Lo que pasó con Santiago se llevó a dos. Se llevó a Santiago y se llevó a Sergio».

Olvidar es imposible: Santiago, mi hermano incluye el testimonio de una perito polinóloga de la Policía Federal que participó en la investigación, y un perito veterinario. «Ellos dos dan cuenta de que el cuerpo no puede haber estado ahí», relató Sergio. Es que la base de la hipótesis de la desaparición forzada es que la escena donde se encontró a Santiago fue manipulada después de la muerte, lo cual implica encubrimiento estatal.