Crecidas en Calingasta: Hidráulica fue advertida en agosto y ahora hay defensas dañadas y caminos cortados
La Junta de Riego había reclamado obras preventivas meses antes del deshielo. Su presidente cuestionó las intervenciones realizadas y aseguró que algunas fueron contraproducentes. La creciente también obligó a organizar la evacuación de trabajadores de El Pachón y complicó la conectividad del departamento.
Las fuertes crecidas de los ríos de Calingasta comenzaron a mostrar las consecuencias de una temporada de deshielo extraordinaria, pero también pusieron bajo cuestionamiento las tareas de prevención del Departamento de Hidráulica de San Juan. Las defensas dañadas, los caminos interrumpidos y la evacuación de trabajadores del proyecto minero El Pachón ocurren después de que la Junta de Riego del departamento advirtiera, desde agosto, sobre la necesidad de realizar obras para proteger las zonas pobladas y la infraestructura.
El presidente de la Junta de Riego, Horacio Rubilar, cuestionó duramente las intervenciones realizadas por Hidráulica y aseguró que algunas terminaron obstaculizando el escurrimiento natural del agua. Según explicó en una entrevista con Diario Huarpe, los regantes habían solicitado la construcción de enrocados y espigones para orientar la corriente, pero sus pedidos no fueron atendidos.
«Las defensas que construyeron funcionaron a medias», afirmó Rubilar, quien sostuvo que los movimientos de suelo realizados con maquinaria pesada no respondieron a las necesidades que habían planteado desde el departamento.
Los cuestionamientos no comenzaron con la emergencia. El 4 de agosto, la Junta de Riego presentó una nota dirigida al gobernador Marcelo Orrego y al director de Hidráulica, José María Ginestar, para reclamar intervenciones preventivas. En aquel momento, los regantes ya advertían que la acumulación de nieve en la cordillera podía provocar crecidas extraordinarias y que las obras debían ejecutarse antes del aumento de los caudales.
La advertencia incluso había tenido repercusión pública. El 5 de agosto, el medio El Eje San Juan publicó las declaraciones de Rubilar, quien reclamaba el ingreso urgente de maquinaria a los cauces. Tres meses después, la Junta volvió a insistir mediante nuevas presentaciones y cuestionamientos a las obras realizadas.
Hidráulica reconoció daños y problemas de mantenimiento
El propio director de Hidráulica, José María Ginestar, reconoció que la creciente provocó roturas en defensas ubicadas en el camino hacia El Pachón y desbordes en sectores como El Molle y El Matadero.
En declaraciones a 0264 Radio, el funcionario explicó que el caudal del río San Juan se multiplicó en apenas dos semanas, pasando de unos 40 metros cúbicos por segundo a un promedio cercano a los 120, con picos estimados de hasta 200. La magnitud del fenómeno, sostuvo, superó las condiciones habituales para las que estaban preparadas algunas estructuras.
Sin embargo, Ginestar también admitió que las defensas podrían no haber recibido el mantenimiento necesario. Al justificar las dificultades, señaló que existían dos o tres décadas de intervenciones insuficientes y que los pocos meses disponibles no habían permitido realizar todas las obras requeridas.
Las explicaciones oficiales contrastan con los reclamos de los regantes, quienes sostienen que las advertencias fueron realizadas con suficiente anticipación y que algunas intervenciones no respondieron a criterios técnicos adecuados. Todavía no existe una evaluación independiente que permita determinar qué daños fueron inevitables por la magnitud de la crecida y cuáles pudieron estar vinculados con deficiencias de diseño o mantenimiento.
Desde la Municipalidad de Calingasta, en cambio, el secretario de Obras, Diego Ossa, aseguró que las defensas permitieron desviar parte del caudal del río Los Patos y proteger sectores poblados. Las distintas declaraciones muestran que algunas intervenciones resistieron, mientras otras sufrieron daños que todavía deben ser evaluados.
Trabajadores de El Pachón evacuados y caminos interrumpidos
La crecida también comenzó a afectar directamente la actividad minera. El aumento del caudal del río Blanco dañó el camino de acceso al campamento Sombreros, del proyecto El Pachón, operado por Glencore.
En el caso de El Pachón, los daños registrados en el camino de acceso al campamento Sombreros corresponden a la servidumbre minera utilizada por Glencore. Según informó la empresa, la crecida del río Blanco provocó un corte a la altura del kilómetro 31 y afectó distintos tramos de esa vía. Se trata de un acceso vinculado al proyecto minero, cuya situación debe distinguirse de los daños registrados en rutas provinciales y defensas de otras zonas de Calingasta.
La empresa informó el jueves 12 de noviembre que había decidido adelantar preventivamente la salida de los 20 trabajadores que permanecían en el campamento. En ese momento, aseguró que todos se encontraban en buen estado de salud y contaban con los servicios e insumos necesarios.
Este viernes 13, el secretario de Obras municipal confirmó que se había puesto en marcha un operativo de evacuación en helicóptero. No se había precisado públicamente si el traslado de todo el personal había concluido.
Los problemas de conectividad también afectan a las comunidades de Calingasta. La crecida provocó interrupciones en la Ruta Provincial 400, en la zona de Las Caletas y en el Paso de los Pioneros, que comunica sectores de Hilario y Colón con Tamberías. Las dificultades complican la circulación de vecinos y el acceso a servicios esenciales.