Desembarco de JetSmart en San Juan: un paracaídas para Gobierno frente al fracaso de Flybondi
FlyBondi atraviesa una crisis inminente que pone en duda su continuidad. En ese contexto, la noticia de la llegada de JetSmart a San Juan se presenta como un salvataje para la apuesta de alto riesgo que realizó el Gobierno provincial al subsidiar a la primera low cost.
En el año 2024, el Gobierno de San Juan firmó un acuerdo con la aerolínea low cost Flybondi por un subsidio de US$ 900.000. Con una serie de cláusulas como un stock de 13 mil pasajes para la provincia y una ocupación mínima de los vuelos del 85%, el acuerdo entre ambas partes tenía por objetivo consolidar una ruta San Juan-Buenos Aires de bajo costo que incentivara el turismo, el consumo y el traslado de pasajeros a la capital del país. Sin embargo, pasado casi dos años desde su primer vuelo, la inversión provincial por esta low cost parece no haber dado los resultados esperados.
FlyBondi se encuentra al borde del colapso después de una temporada signada por cancelaciones, demoras, retiros voluntarios y reprogramaciones. En este contexto, la noticia del desembarco de JetSmart en la provincia se presenta como el salvataje ideal frente al fracaso de FlyBondi.
En los últimos tres meses, sólo en San Juan, la empresa canceló casi el 50% de vuelos que salen desde la provincia. A nivel nacional, entre junio de 2025 y mayo de 2026, canceló más de 2.500 vuelos, con un impacto estimado en unos 350.000 pasajeros. Actualmente, su flota se redujo al mínimo con dos aviones operando y once inactivos. En efecto, la low cost registró en mayo su peor participación de mercado en ocho años. Todo esto devino en que los pasajeros pierdan confianza en la aerolínea y, en muchos casos, dejen de elegir aun cuando sigue siendo la opción más competitiva en términos de precio.
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Pero, como reza el refrán popular: a río revuelto, ganancia de pescadores. Frente a la dramática situación de FlyBondi, JetSmart busca consolidarse como la principal empresa de vuelos low cost en la Argentina. De hecho, en el 2025, la empresa se ubicó como la segunda aerolínea del país detrás de Aerolíneas Argentinas. Durante el año pasado, Jetsmart alcanzó cerca del 23% de participación en cabotaje. En ese sentido, si bien Aerolíneas mantiene más de la mitad del mercado, el avance de las low cost a lo largo de los últimos años ha sido notorio en la región y llega a representar alrededor del 40% del tráfico doméstico.
En este contexto, el CEO de la compañía, Estuardo Ortíz, anunció recientemente una inversión de US$ 550 millones en la Argentina con la suma de 23 aeronaves a su flota local en enero de 2027 y la apertura de nuevas rutas, entre ellas, San Juan-Buenos Aires. Si bien aún no hay anuncios oficiales por parte del Gobierno provincial, trascendió que la empresa comenzaría a operar en noviembre. Para confirmarlo, este medio intentó comunicarse con fuentes del Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte pero no obtuvo respuestas. Por lo pronto, está previsto que en las próximas semanas se anuncie el inicio de comercialización de vuelos.
Frente a este nuevo escenario, la decisión del Gobierno provincial de subsidiar el desembarco de FlyBondi puede analizarse como una apuesta de alto riesgo para incentivar el turismo con un retorno de inversión cuestionable. En aquel entonces, el Estado provincial asumió una parte significativa del riesgo comercial de la aerolínea, sin embargo, la ineficiencia operativa de Flybondi perjudicó el impacto económico esperado en el turismo local.
Lo que se había proyectado como un motor de desarrollo turístico acabó en una crisis operativa crítica, con una tasa de cancelación del 45,3% (entre marzo y mayo de este año) en los vuelos desde San Juan y una flota reducida al mínimo, dejando sin efecto a largo plazo la inversión que realizada por el Estado provincial.
JetSmart se presenta entonces como un paracaídas para el Gobierno provincial ante el eventual quiebre de FlyBondi. El desembarco de la nueva aerolínea de bajo costo garantizaría la continuidad de la ruta entre San Juan y Buenos Aires a precios accesibles. Incluso, abre la posibilidad de proyectar una futura expansión hacia destinos estratégicos para la provincia como Santiago de Chile o La Serena.