La Expo Minera bajo la mirada de La Mecha: entre la euforia oficial, la cautela empresaria y un conflicto laboral abierto

Panorama Minero, junto al Gobierno provincial, llevó adelante la 11° edición de la Expo San Juan Minera. Entre el 6 y el 8 de mayo, el predio del Estadio del Bicentenario se convirtió en el escenario de un evento que buscó funcionar como puente de negocios para las empresas del sector y, al mismo tiempo, acercar a la sociedad sanjuanina al gran “boom” minero.

Esta ola de inversiones se convirtió en el principal caballito de batalla del Gobierno provincial, que insiste en la promesa de un derrame económico hacia el conjunto de la sociedad. En esa línea, el discurso encuentra puntos de contacto con el gobierno de Javier Milei, que impulsa un cambio estructural orientado hacia un modelo centrado en la exportación de actividades extractivas y en la reprimarización de la economía, en detrimento de la matriz industrial tradicional.

En ese contexto, la secretaria General de la Presidencia, Karina Milei, desembarcó en San Juan el jueves 7 de mayo, en medio de versiones que la ubican como “jefa de gabinete informal”, en una suerte de reemplazo a Manual adorni quien afronta denuncias de corrupción y arrastra la imagen gubernamental. Su presencia no fue meramente protocolar: encabezó la apertura de la Mesa Federal Minera, un espacio de articulación política y empresarial para impulsar proyectos de cobre y litio.

Un día antes de su llegada, un fuerte viento Zonda golpeó el predio de la Expo con ráfagas de más de 90 kilómetros por hora y provocó destrozos que complicaron la continuidad del evento.

La Expo dejó además una postal política de peso: Karina Milei y el gobernador Marcelo Orrego compartieron actividades y gestos de cercanía que alimentaron especulaciones sobre una posible construcción electoral rumbo a 2027. A ellos se sumaron los gobernadores Alfredo Cornejo, Raúl Jalil, Gustavo Sáenz, Carlos Sadir, Maximiliano Pullaro y Martín Llaryora, quienes terminaron de consolidar una foto de respaldo al modelo extractivo que impulsa el Gobierno nacional.

Un boom minero con empleo limitado

El jueves 7, en el Velódromo predominaban los discursos sobre inversiones y crecimiento pero afuera el clima era otro. Integrantes de la Agrupación Minera Cordillera de los Andes —que, según el magazine minero Acero y Roca, nuclea a cerca de 2.000 desocupados— intentaron acercarse pacíficamente para visibilizar su situación.

La policía los interceptó en las inmediaciones del Velódromo antes de que pudieran llegar al ingreso principal. Según denunció David Suárez, los manifestantes fueron hostigados y tratados “como delincuentes”. El episodio terminó con cinco detenidos —entre ellos el referente Juan Páez—, acusados de contravenciones y posteriormente liberados tras la intervención de un abogado. El reclamo de fondo apunta a la aplicación efectiva de una ley 90/10 que garantice prioridad para la mano de obra local calificada.

El episodio expuso una de las principales tensiones detrás de la promesa del boom minero. La expectativa oficial contrasta con los números reales del empleo: mientras la minería aparece presentada como una posible “salvación” económica para San Juan, los datos de septiembre de 2025 indican que la minería metalífera y calera genera apenas 2.949 puestos de trabajo directos.

La cifra queda muy por detrás de los 15.000 puestos que genera el comercio, los 14.000 de la industria y los 9.300 de la construcción en San Juan. Sectores que, además, atraviesan un escenario de fuerte deterioro bajo el modelo económico impulsado por Javier Milei.

Frente a este escenario, el economista sanjuanino Hugo Berozzi describe una economía “a dos velocidades”: por un lado, sectores mineros con salarios altos pero concentrados; por otro, grandes mayorías excluidas de ese crecimiento. En ese sentido, advierte que, sin políticas de derrame real, San Juan corre el riesgo de convertirse en una ciudad como Calama, dependiente de la minería y sin una base industrial o agropecuaria sólida.

La voz de CAPRIMSA: “Hay que ir más despacio”

La Mecha dialogó con Fernando Godoy, presidente de la Cámara de Proveedores Interdepartamentales Mineros de San Juan, entidad que nuclea a más de 300 empresas. Aunque reconoció las expectativas que despiertan proyectos como Los Azules o Vicuña, pidió mantener cierta cautela: “Tenemos un Veladero, vayamos más calmados”.

Godoy remarcó que muchas pymes sanjuaninas hoy trabajan como subcontratistas de grandes compañías porque no cuentan con el “músculo financiero” ni con certificaciones internacionales, como las normas ISO, necesarias para competir de manera directa. Su principal preocupación es que la carrera por los contratos termine favoreciendo a empresas foráneas si no avanza una Ley de Desarrollo de Proveedores que proteja al empresariado local.

La principal preocupación entre los proveedores locales pasa por el RIGI, el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones. Según explica Berozzi, el esquema profundiza un “extractivismo de enclave”, ya que permite a las mineras importar insumos —desde indumentaria hasta elementos de seguridad— sin pagar aranceles.

La medida, sostienen los proveedores, genera una fuerte asimetría: mientras las grandes operadoras importan productos con beneficios fiscales, las pymes locales deben producir bajo una elevada presión impositiva, quedando muchas veces fuera de competencia.

Los stands: entre proveedores locales y empresas de todo el país

La Mecha dialogó con distintos proveedores de la provincia, quienes manifestaron optimismo frente al avance del modelo minero extractivo. Matías Junco, dueño de Software Makers —una empresa dedicada al software y la inteligencia artificial—, aseguró ver el boom con “mucha expectativa” y lo comparó con el desarrollo de Vaca Muerta. Sin embargo, advirtió que San Juan todavía corre “un poco atrás” en materia tecnológica y consideró que los empresarios locales deben profesionalizarse para evitar que las operadoras terminen contratando firmas del exterior.

Facundo Montes, de JHM Grupo Vila, proveedor de servicios de climatización y construcción en seco, aseguró que no tienen mayores quejas respecto de la contratación local. Aun así, remarcó que la clave para competir en el sector pasa por ofrecer “experiencia, calidad y cumplimiento de normativa” para responder a las exigencias de las mineras.

La Expo San Juan Minera también mostró una fuerte presencia de empresas provenientes de distintas provincias, reflejo de un interés que ya excede las fronteras sanjuaninas. Entre ellas apareció Carolya, una firma cordobesa especializada en transmisión de potencia y distribución de correas, interesada en ampliar su presencia en los proyectos locales. Desde Mendoza llegó Surtécnica, dedicada desde hace más de tres décadas a la fabricación de sistemas de transporte para la industria pesada. También participó Minesupplies que, aunque tiene base en San Juan, opera comercialmente desde Mendoza y Salta en el suministro de aceros de perforación.

La provincia de Buenos Aires también estuvo representada por compañías como Prominen de Argentina, ubicada en Villa Adelina y dedicada al tratamiento de agua y barros de proceso, además de Capes Fluid SA, enfocada en soluciones para sistemas de bombeo. Desde Salta arribaron representantes de Baroid IDP para promocionar aditivos de perforación destinados a la minería y la construcción.

El perfil federal de la Expo terminó de consolidarse con la presencia de numerosos stands santafesinos y la participación de gobernadores de Catamarca, Jujuy y Salta en la Mesa Federal Minera, el espacio creado para coordinar políticas de inversión en el sector.